Desde el inicio del proyecto, la meta que se ha pretendido alcanzar por parte de las dos entidades, ha sido mejorar la calidad. La propuesta no es sólo una nueva ficha de evaluación, sino una nueva definición, más precisa, de lo que es la calidad (desde la perspectiva de la DOCa Rioja) e incluye el control de los vinos en distintas etapas de elaboración.

En el nuevo método, la evaluación de los atributos olfatogustativos se lleva a cabo en una primera etapa, en copa negra, para evitar el efecto de la fase visual en la caracterización de los atributos del olor, aroma y gusto. En una segunda etapa, independiente de la primera, se evalúan los atributos visuales en copa transparente. Los jueces llevan a cabo una descripción sensorial de las muestras, y es el Consejo Regulador, quién determina la aptitud de las muestras en base a los rangos de aceptabilidad establecidos en el procedimiento.

El proyecto ha conseguido una normalización del proceso de caracterización sensorial que ha requerido varias etapas: 1) definición de los atributos implicados en la calidad de los vinos de la DOCa Rioja; 2) definición del programa de control sensorial de las muestras que garantice la reproducibilidad y homogeneidad de las medidas y 3) cualificación de los jueces y del panel (desarrollo del programa de formación de los jueces y verificación de la aptitud tanto de los jueces como del panel).

Se trata de un sistema que da garantías, asegura la imparcialidad del proceso y además proporciona formación, control y seguimiento de los jueces. En definitiva, es una apuesta por garantizar una mayor calidad de los vinos de la DOCa Rioja.

Las investigadoras afirman que este método es único y ha supuesto un reto sin parangón debido al gran número de muestras que se controlan, por lo que requiere un elevado número de jueces, prácticamente 200 panelistas. Sin duda, están convencidas que este tipo de proyectos son clave para el desarrollo socioeconómico de la región en primera instancia y del país por extensión y suponen un acercamiento entre la ciencia y la sociedad.

Este proyecto ha supuesto un gran nivel de implicación y compromiso por parte del Consejo Regulador, del ICVV y de los jueces, siendo las tres partes, claves en el éxito del mismo.