La Comisión Europea invertirá 90 millones de euros en 17 nuevos proyectos de investigación que contribuyen a la misión de la UE «Un pacto sobre el suelo para Europa». Estos proyectos trabajarán en la restauración y la protección de la salud del suelo para la producción sostenible de alimentos saludables, la protección de la biodiversidad, el fomento de la resiliencia frente al cambio climático y la contribución a los objetivos del Pacto Verde Europeo.

Los proyectos reúnen a 314 participantes de 32 países. Además de los Estados miembros de la UE, los otros países están asociados a Horizonte Europa (Israel, Kosovo, Noruega, Serbia y Turquía), aunque otros no lo están (Reino Unido, los Estados Unidos, Canadá y Suiza). Los proyectos abarcan universidades, centros de investigación, pymes, grandes empresas, ONG y autoridades locales.

Los proyectos redundarán en beneficio de la restauración y protección de la salud de los suelos de aquí a 2030, por ejemplo, mediante lo siguiente:

• Creación de un repositorio de conocimientos y datos para integrar los conocimientos derivados de la investigación y la innovación en materia de suelo y salud del suelo;
  
  
• Reducción de los residuos de la transformación de alimentos y valorización de los residuos para producir y probar enmiendas del suelo y productos fertilizantes orgánicos;
  
  
• Indicadores para medir la biodiversidad del suelo y los servicios ecosistémicos (por ejemplo, agroecosistemas y ecosistemas forestales);
• Facilitar herramientas y métodos para determinar las fuentes de contaminación del suelo y mejorar la aplicación de una gestión rentable y sostenible del suelo en las zonas urbanas y rurales;
  
  
• Fomento de la captura de carbono en suelos agrícolas, la normalización metodológica y los mecanismos de certificación para la contabilidad del carbono en el suelo;
  
  
• Crear un marco de supervisión, notificación y verificación de los esfuerzos de los administradores de tierras para capturar carbono y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero;
  
  
• Creación conjunta de materiales, directrices, planes de estudios normalizados y formación en materia de educación sobre el suelo;
  
  
• Creación de una estructura de ventanilla única para apoyar, ampliar y promover la próxima red de cien misiones «faros y laboratorios vivientes del suelo», que empezará a funcionar el año que viene;
  
  
• Reducción de la incineración y el depósito en vertederos, y mejora de la recuperación de nutrientes a partir de residuos biológicos.

Los 17 nuevos proyectos han sido seleccionados por expertos independientes, a raíz de una convocatoria de propuestas puesta en marcha en 2022, a la que se presentaron 71 candidaturas admisibles. Ya se ha iniciado la mayoría de los proyectos. Gestionará los proyectos la Agencia Ejecutiva Europea de Investigación (AEI). Puede encontrarse más información sobre los proyectos, incluidos el presupuesto y los beneficiarios, en el resumen de los proyectos.

Las misiones de la UE, creadas al amparo del programa Horizonte Europa para el período 2021-2027, son una nueva forma de aportar soluciones concretas a algunos de los mayores problemas de la sociedad. La misión de la UE «Un pacto sobre el suelo para Europa» se puso en marcha en septiembre de 2021. Su objetivo es liderar la transición para restaurar y proteger los suelos de aquí a 2030. Para ello, creará una red eficaz de cien faros y laboratorios vivientes, financiará un ambicioso programa de investigación e innovación con un fuerte componente de ciencias sociales, fomentará un marco armonizado para la supervisión del suelo en Europa y concienciará a los ciudadanos sobre la importancia vital de los suelos.

Junto con la Estrategia de la UE para la Protección del Suelo, la propuesta de Directiva sobre la vigilancia del estado de los suelos y el aumento de su resiliencia (Ley de vigilancia del suelo), el Observatorio Europeo del Suelo (EUSO), la política agrícola común (PAC) y otras iniciativas estratégicas, la misión sobre el suelo forma parte de un marco eficaz para alcanzar los objetivos del Pacto Verde. Estas medidas tienen un cometido fundamental a la hora de proteger la biodiversidad, conseguir unos alimentos y agua sanos, y mejorar la resiliencia frente a catástrofes naturales como los incendios forestales y las inundaciones.

Las organizaciones y los particulares pueden firmar el Manifiesto de la Misión sobre el Suelo para expresar su apoyo a esta misión y sus objetivos y formar parte de una comunidad de prácticas que defienda la importancia de la salud del suelo y se preocupe por el futuro de los suelos europeos y mundiales.

Hay otras cuatro misiones de la UE que se refieren a retos mundiales en los ámbitos de las ciudades inteligentes y climáticamente neutras, la adaptación al cambio climático, la restauración de nuestros océanos y aguas, y el cáncer. Las misiones apoyan prioridades de la Comisión tales como el Pacto Verde Europeo, Una Europa Adaptada a la Era Digital, el Plan contra el Cáncer y la Nueva Bauhaus Europea.