Esta situación viene dada por las múltiples dificultades que están confluyendo en esta campaña y, a pesar de que la cosecha de almendras es inferior a la del año pasado -con unas pérdidas que se estiman entre el 30 y el 50 % por las heladas de primavera, los efectos de la sequía y las altas temperaturas-, los precios están «incomprensiblemente por debajo de los del ejercicio anterior», han denunciado las organizaciones agrarias.

Esto se ha agravado con el incremento de costes de producción que ha sufrido el sector derivado del conflicto bélico de Ucrania, ha informado la COAG en un comunicado, en el que ha denunciado que mientras existen enormes dificultades para comercializar la producción nacional, estimada en 62.000 toneladas de almendra en grano, es constante el incremento de las importaciones de almendra americana, que se vende sin la obligación de identificar su procedencia en el etiquetado.

La Unión Europea es el primer destino de la almendra de California (con el 40% del total) y, dentro de Europa, el principal mercado es el español.

La Mesa Regional de Frutos Secos destaca que esta almendra procedente de Estados Unidos es de calidad organoléptica inferior a la española y, a pesar de ello, está copando el mercado nacional y el europeo, sin que el consumidor tenga herramientas para poder distinguirla y elegir libremente.

Así, se da la paradoja de que un cultivo social y tradicional como el almendro de secano se encuentra en riesgo de abandono mientras se está importando almendra de forma masiva de calidad inferior procedente de EEEUU, sin que el consumidor pueda diferenciar el origen, según el sector.

Ante esta situación, la Mesa Regional de Frutos Secos de Andalucía lleva años solicitando a las administraciones un etiquetado obligatorio y riguroso en el que se especifique claramente el origen de la almendra, incluso en los productos elaborados donde este fruto seco es el principal ingrediente, como es el caso de los turrones y polvorones.

Igualmente, ha solicitado que se exija a las Denominaciones de Origen y a las I.G.P. que en sus normas de funcionamiento incluyan la obligatoriedad de realizar sus dulces con almendra nacional.

Al igual que otros cultivos en crisis, el sector insta a las administraciones -regional y nacional- a que se incluya a los frutos secos en un paquete de ayudas extraordinarias para paliar los efectos de la sequía, la reducción de la cosecha y los problemas de comercialización derivados de los efectos de la guerra en Ucrania.