El proyecto, financiado por la Agencia Estatal de Investigación, del Ministerio de Ciencia e Innovación, está coordinado por María Paz Diago, investigadora del área de Producción Vegetal de la Universidad de La Rioja, y cuenta con un equipo multidisciplinar que incluye a investigadores del Departamento de Agricultura y Alimentación, así como de los Departamentos de Ingeniería Mecánica y de Ingeniería Eléctrica de la UR.

Estado hídrico del viñedo

A través de la monitorización en continuo y en tiempo real del estado hídrico del viñedo, de forma eficiente y no destructiva, el objetivo de esta iniciativa es obtener finalmente unos resultados que permitan facilitar la toma de decisiones relativas al riego, de cara a asegurar un uso sostenible del agua, en el contexto dinámico y cambiante del cambio climático, y para la implementación de una viticultura de precisión. Una creciente necesidad, ya que debido a la progresiva escasez de agua y al cambio climático, se hace cada vez más obligatoria una gestión precisa y optimizada. Además, en cultivos frutales, como la vid, el riego tiene un impacto directo tanto en el rendimiento como en la calidad de la fruta, por lo que una aplicación precisa, basada en una monitorización fiable del estado hídrico del cultivo, sea crucial.

En este sentido, SpectralWater se basa en la capacidad de la espectroscopía infrarroja (NIR) para estimar el estado hídrico de las cepas mediante capturas de forma próxima —sin contacto—, así como en la ciencia de datos y en la participación de un grupo de investigación multidisciplinar y con amplia experiencia en el campo de la viticultura y el uso de tecnologías emergentes para generar un novedoso sensor que ayude a la toma de decisión sobre la planificación del riego y limite el uso de agua y energía en viticultura.

La herramienta que se va a desarrollar implica la identificación de las longitudes de onda que más información aportan sobre el estado hídrico de la planta, la construcción de un prototipo de cámara multiespectral, y su exhaustiva utilización, prueba y validación en diferentes viñedos. En la etapa final del proyecto se realizará un Análisis de ciclo de vida y se evaluará la reducción del impacto ambiental teniendo en cuenta las cantidades de agua, energía, personal humano, productos, y residuos que se optimizan a partir de la utilización de la herramienta multiespectral desarrollada. Además, el proyecto incluye una importante faceta divulgativa y de formación.