El pasado 18 de noviembre de 2021 el grupo de Micobacterias del Departamento de Sanidad Animal de NEIKER recogió en Vigo uno de los prestigiosos International Zendal Awards, unos galardones que tienen como objetivo impulsar la investigación en proyectos de salud humana y animal dentro del concepto One Health.

En concreto, fuimos los ganadores en la categoría de salud animal por nuestro innovador trabajo para mejorar el diagnóstico y control de enfermedades animales aplicando un cambio en el paradigma de la ineficacia de las vacunas inactivadas (muertas) de micobacterias mostrando su seguridad y eficacia.

Este nuevo concepto abre las puertas a reevaluar la vacunación desde la perspectiva de la inmunidad aprendida (trained immunity) para disminuir la mortalidad general en los primeros años de vida y, en general, reforzar el sistema inmune de los animales.

Actualmente, este proyecto desarrollado por NEIKER es el único en el que se ha ensayado una vacuna contra la paratuberculosis en ganado bovino en condiciones de campo y durante un largo periodo y ha servido para confirmar epidemiológicamente la predicción de la teoría de la inmunidad innata aprendida en una especie doméstica distinta de la humana.

LOS PREMIOS ZENDAL

Los International Zendal Awards son unos galardones creados por el Grupo farmacéutico Zendal para difundir, impulsar y premiar el conocimiento y la investigación en el campo de la biotecnología a nivel mundial.

En su segunda edición, además de NEIKER, también fueron reconocidos el Centro Singular de Investigación en Química Biológica y Materias Moleculares (Ciqus) por su posible vacuna contra el SARS-COV-2 y la directora del Centro de Investigaciones Oncológicas (CNIO), María Blasco, por su trayectoria profesional.

EL JURADO

La decisión de los premios ha estado en manos de un prestigioso grupo de expertos encabezado por el Profesor Juan José Badiola Díez, Catedrático emérito de Sanidad Animal, director del Centro de Encefalopatías y Enfermedades Transmisibles Emergentes de la Universidad de Zaragoza, expresidente del Consejo General de Colegios veterinarios de España y ex miembro del Consejo de Estado; María Jesús Lamas, directora de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios; María Jaureguízar Redondo, directora gerente de la Fundación Vet+i-Plataforma Tecnológica Española de Sanidad Animal; Carlos Martín Montañés, catedrático de Microbiología, Medicina Preventiva y Salud Pública y líder del más avanzado proyecto de nueva vacuna contra la tuberculosis humana;  Miguel Ángel Llamas doctor en Bioquímica y Biología Molecular y  CEO de la empresa Empireo dedicada a diagnóstico molecular;  Jelle Thole, fundador del equipo de liderazgo científico de TuBerculosis Vaccine Initiative (TBVI), fundación sin ánimo de lucro con sede en Países Bajos que apoya el desarrollo de nuevas vacunas contra la tuberculosis. Formaron parte del jurado también dos altos cargos del Grupo Zendal que actuaron como secretario y presidente.