La resistencia a los pesticidas necesita atención, estudio a gran escala

Para frenar la progresión evolutiva de malezas y plagas de insectos que se vuelven resistentes a herbicidas y pesticidas, los legisladores deberían proporcionar recursos para estudios a gran escala, a nivel de paisaje, de una serie de enfoques prometedores pero no probados para ralentizar la evolución de plagas…..

Fecha: 23-May-2018

Para frenar la progresión evolutiva de malezas y plagas de insectos que se vuelven resistentes a herbicidas y pesticidas, los legisladores deberían proporcionar recursos para estudios a gran escala, a nivel de paisaje, de una serie de enfoques prometedores pero no probados para ralentizar la evolución de plagas. Dichos estudios de paisaje ahora son más factibles debido a las nuevas innovaciones genómicas y tecnológicas que podrían usarse para comparar la eficacia de las estrategias para prevenir la resistencia a las malezas y los insectos.

Esa es la recomendación para llevar de un documento de revisión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte que aborda la resistencia a los pesticidas publicado hoy en la revista Science.

La resistencia a los plaguicidas representa un costo tremendo para el sector agrícola de los EE. UU., Que cuesta alrededor de $ 10 mil millones anuales. Los costos también podrían acumularse cada vez más en vidas humanas. Si los mosquiteros recubiertos con insecticida y las fumigaciones complementarias con insecticidas no frenan la transmisión de la malaria por los mosquitos resistentes a los plaguicidas, por ejemplo, los costos de la salud humana en lugares como África podrían ser catastróficos.

“¿Cuál es el impacto en las personas si se agotan estos herbicidas y pesticidas?” dijo Fred Gould, William Neal Reynolds Profesor de Agricultura en NC State y el autor correspondiente del artículo. “La resistencia a los pesticidas está aumentando en especies críticas de malezas e insectos, amenazando nuestra capacidad de aprovechar estas plagas. Las especies de malezas han desarrollado resistencia a cada clase de herbicida en uso, y más de 550 artrópodos tienen resistencia a al menos un pesticida”.

Considere el glifosato, el destructor de malezas que se usa de forma ubicua en los Estados Unidos para proteger cultivos importantes como el maíz y la soja. Hace poco más de 20 años, los cultivos fueron genéticamente diseñados para resistir el glifosato, lo que les permitió sobrevivir a la exposición al químico, mientras que las malezas perecieron. Para 2014, alrededor del 90 por ciento de los cultivos de maíz, soja y algodón de los Estados Unidos se modificaron genéticamente para resistir el glifosato. Desafortunadamente, a medida que avanza la carrera armamentista evolutiva, muchas malas hierbas han descubierto cómo desarrollar resistencia al glifosato, haciendo que el químico sea cada vez más ineficaz y obligando a los agricultores a buscar otras soluciones o nuevas.

Algunas de estas “nuevas” soluciones son en realidad antiguas, ya que los herbicidas 2,4-D y Dicamba, desarrollados en los años 1940 y 1960, respectivamente, actualmente están teniendo una segunda apariencia como posibles armas de malezas generalizadas.

“Estamos trabajando en la lista de herramientas disponibles para combatir las plagas de malezas e insectos “, dijo Zachary Brown, profesor asistente de economía agrícola y de recursos en NC State y coautor del artículo. “No ha sido económicamente factible desarrollar nuevos herbicidas para reemplazar el glifosato, por ejemplo, así que lo viejo se está volviendo nuevo nuevamente. Pero los incentivos actuales no parecen ser los adecuados para sacarnos de esta cinta de correr”.

Además de la ecología y la economía, los autores subrayan que las perspectivas sociológicas y políticas también establecieron barreras para resolver los problemas de la resistencia a las plagas. Las prácticas culturales de los agricultores, ya sea que cultiven su tierra o no, cómo usan los llamados refugios en combinación con áreas de cultivos genéticamente modificados e incluso con qué frecuencia rotan sus cultivos, juegan un papel importante en la resistencia a las plagas .

“Cualquier solución propuesta también debe incluir perspectivas del agricultor individual, la comunidad y los niveles nacionales”, dijo Jennifer Kuzma, Profesora Distinguida Goodnight-NC GSK Foundation y coautora del artículo.

Los autores proponen estudios a gran escala que probarían la eficacia de una estrategia particular de resistencia a plaguicidas en un área grande-miles de acres o más-y cómo las malas hierbas y el rendimiento de los cultivos se comparan con grandes áreas de “control” que no utilizan esa estrategia particular . Los agricultores recibirían incentivos para participar; quizás los subsidios ya asignados a los agricultores podrían cambiarse para proporcionar estos incentivos participativos, sugieren los autores.