La paja del arroz es un residuo de difícil tratamiento: no es un buen ingrediente para la alimentación animal y tiene un alto contenido en fibras lignocelulosas que hacen difícil su picado. Como resultado, en la Albufera cada año se producen quemas de la paja en otoño que generan contaminación y molestias a los vecinos de Valencia o se deja pudrir al aire libre, emitiendo gases GEI, malos olores y provocando problemas de anoxia en el agua.

La I+D+i de Genia Global Energy ya ha conseguido valorizar otros subproductos de difícil biodigestión, como la lignocelulosa (madera y restos de poda) en primera planta europea tecnología capaz de biodigerir este residuo, en Leeuwarden (Países Bajos), convirtiéndolo en biogás y componentes orgánicos fertilizantes. Este conocimiento se ha aplicado para tratar de encontrar una solución sostenible y de economía circular al residuo de la paja del arroz.

De la paja del arroz a la generación de biogás o productos fertilizantes

A partir de los resultados obtenidos en esta planta piloto, se podrán establecer los procesos para la biodigestión de la paja del arroz a escala industrial.
Paz Gómez, técnico departamento Biotecnología de AINIA: “AINIA ha desarrollado ensayos de digestión anaerobia a escala piloto para analizar el rendimiento de la tecnología desarrollada por Genial Global Energy, colaborando en las etapas de diseño del proceso. En estas pruebas a menor escala ha sido posible evaluar tanto aspectos operacionales y de rendimiento de proceso, tales como pretratamientos requeridos, producción y composición del biogás obtenido a partir de la co-digestión de paja de arroz bajo condiciones controladas de temperatura”.
Gabriel Butler, CEO de Genia Global Energy: “Decidimos evolucionar esta tecnología que habíamos desarrollado ya en Holanda y, junto con AINIA hicimos unas pruebas a escala piloto que demuestran la viabilidad técnica y económica de poder valorizar la paja del arroz para transformar un problema: un residuo que genera problemas ambientales, y transformarlo dándole valor en forma de gas renovable y descarbonizado, y en un producto precursor de la producción de fertilizantes que vuelve a la tierra”.

La importancia de la I+D+i en biodigestión anaerobia

La biodigestión anaerobia es un proceso sostenible y de economía circular que consigue, gracias a la acción de bacterias que viven en ausencia de oxígeno, descomponer los residuos orgánicos (de la industria agroalimentaria, de depuradoras o la fracción orgánica de los RSU) valorizar los residuos en forma de biogás, que puede ser usado para calentar o producir electricidad, inyectar a la red o como combustible de automoción y de componentes fertilizantes que vuelven a la tierra fitosanitariamente seguros. Se trata por tanto de un proceso que puede ayudar a la descarbonización y a la economía circular al tiempo que soluciona el problema ambiental de la gestión de los residuos orgánicos.

Genia Global Energy (Grupo Geniadabar), empresa asociada a AINIA Network, es una ingeniería promotora especializada en energías renovables con una clara misión, cambiar la forma en la cual las empresas y las personas entienden el uso y la gestión de la energía. Dentro de la empresa tienen 3 áreas de negocio estratégicas: Genia Solar Energy, Genia Bioenergy y, Genia Energy Solutions.
En cada una de sus líneas de negocio están desarrollando tecnologías innovadoras, han desarrollado grandes plantas fotovoltaicas a escala utility, han diseñado la segunda mayor planta de biogás en Europa y, están transformando, a través de tecnologías de IOT, edificios industriales en edificios inteligentes.

Su fuerte apuesta por la I+D ha llevado a Genia Global Energy a colaborar con AINIA en varios proyectos de I+D como por ejemplo convertir en biogás la paja del arroz. Su CEO, Gabriel Butler, nos lo cuenta en este video.