¿Qué es el NutriScore?

¿Cómo funciona el semáforo NutriScore?

Para calcular el NutriScore de un alimento se utiliza un algoritmo, o cálculo en secuencia, que tiene en cuenta las cantidades de determinados nutrientes con efecto sobre la salud (positivos y negativos) para la salud, en base a la información declarada por 100g o 100ml de producto.

• El primer grupo de nutrientes hace referencia a aquellos que si se consumen en exceso pueden producir efectos negativos sobre la salud como: valor energético, azúcares, grasas saturadas y sal.
• Al otro lado están los nutrientes vinculados con dietas saludables: fibra alimentaria, proteínas y, un concepto que no es un nutriente, como el porcentaje de fruta y verdura.

Según la cantidad relativa de cada una de estas variables, se asigna una puntación por nutriente tal y como se muestra en la siguiente tabla:

 

Tras esta asignación de puntos, se suman los totales por tipología de nutriente (puntos A y C). Cabe señalar que existen valores específicos para bebidas y aceites y grasas.

El siguiente paso nos permitirá obtener la puntuación numérica global del alimento. Para ello es preciso seguir el siguiente esquema o árbol de decisión:

Una vez realizada la resta y obtenida la puntuación final, solo queda convertir el número en categoría, siguiendo el siguiente esquema:

 

Pros y contra de NutriScore

Hasta el momento, varios estudios realizados lo sitúan como uno de los modelos más efectivos en comprensión por parte del consumidor1, aunque parece evidente que necesita ciertos ajustes para adaptarlo mejor a nuestra dieta y productos. Por ejemplo, productos como el aceite de oliva salen muy mal parados al aplicar en este índice.

Al parecer, el Ministerio ya es consciente de las incongruencias o debilidades que tiene este sistema de origen francés al aplicarlo a nuestra dieta mediterránea. Por ello, ya ha anunciado que deberán revisarse algunos aspectos como, por ejemplo, la aplicación sobre alimentos de un solo ingrediente como aceite, leche o huevos, o de la propia base del algoritmo.

¿Cuándo van a tener que implantar los fabricantes el semáforo nutricional en sus productos?

El primer país en implantar este tipo de etiquetado en sus productos alimentarios ha sido Francia, que lo ha hecho de forma voluntaria. En nuestro país existen empresas que ya han anunciado su uso en sus productos de marca propia. Italia y Bélgica han hecho pronunciamientos parecidos a los que ha hecho España, manifestando la intención de avanzar en esta línea.

De momento, el Ministerio de Sanidad ha anunciado su intención de implantarlo en un año, pero ahora empieza la fase de trabajo con todos los actores implicados. Por las últimas informaciones publicadas, parece que su aplicación será voluntaria, ya que la normativa de información al consumidor es aplicable a toda la UE y debe estar armonizada, al menos en su información obligatoria. Tal vez sea un buen momento para explorar y potenciar el etiquetado extendido o ampliado online, accesible a través del escaneo del código de barras o un código QR con un smartphone, facilitando a los consumidores información sobre múltiples atributos que hoy centran su interés (nutrición, sostenibilidad, RSC) sin añadir más información a las ya saturadas etiquetas físicas de los productos.

El debate acaba de empezar y en las próximas semanas se van a suceder las reuniones para analizar los pros y los contras del sistema, el alcance que se persigue, las vías para dar cumplimiento, etc. Pero una cosa parece clara, la determinación del Ministerio es firme y, de una forma u otra, será una realidad en nuestro país en un futuro cercano.